葛は、古くは万葉集や枕草子にも登場する日本人に馴染みの深い食材。夏の涼菓として人気の和菓子、葛餅が代表的な食べ方です。実は鹿児島・大隅半島は葛の生産量が日本一。京都や奈良への出荷がほとんどでしたが、「この隠れた名品をより多くの人に」という開発者の思いから、洋風葛餅〈くずもっちゃん〉が生まれました。
牛乳と生クリーム、そして大隅産本葛をベースにした生地で、味は4種類。中でもおすすめは“煉りいも”です。種子島産安納芋を焼き芋にしたあとペーストに。それを生地に練り込んであるため、芋の豊潤な甘みが十分に引き出されています。粘りがあり、モチモチとした食感は葛ならでは。さらに、一度は試してほしい食べ方が“ホット”。レンジで十数秒間温めるだけで、焼き芋の芳ばしさが加わるのです。他に、甘酸っぱいソースが付いた“ブルーベリー”や“煉り黒胡麻”があり、こちらも素材を活かした味わいで人気です。
2009年には「かごしまの新特産品コンクール」で奨励賞を受賞した〈くずもっちゃん〉。葛の新たな楽しみ方として、きっと全国に広まっていくことでしょう。
九州つばめ館［九州名産品］099-298-1600
